O que é uma Reserva da Biosfera

As Reservas da Biosfera são territórios destinados a promover o desenvolvimento sustentável com base na atividade das comunidades locais e no conhecimento científico. Esta é a orientação da UNESCO para a criação e funcionamento de Reservas da Biosfera desde 1995.

As Reservas da Biosfera promovem a conservação da natureza ao mesmo tempo que promovem o desenvolvimento e apoiam a educação e a investigação científica. As Reservas da Biosfera decorrem da vontade das populações, devendo essa vontade ser expressa na candidatura. As Reservas da Biosfera são estabelecidas pelos respetivos Estados e são reconhecidas pela UNESCO Organização das Nações Unidas para a Educação Ciência e Cultura através do Programa MaB – “O Homem e a Biosfera”.

Existem 610 Reservas da Biosfera em todo o mundo (20 foram declaradas em 2012), 221 na Europa, 49 na Península Ibérica, das quais 7 em Portugal e 42 em Espanha. As Reservas da Biosfera são locais onde são demonstradas práticas inovadoras de gestão conjunta dos valores naturais e atividades humanas. As Reservas da Biosfera são áreas territoriais onde é concedido apoio a atividades e instrumentos económicos dirigidos simultaneamente à mitigação das alterações climáticas, conservação da biodiversidade e desenvolvimento. As Reservas da Biosfera destinam-se também a promover e demonstrar como o fluxo de serviços dos ecossistemas é garantido pela conservação da biodiversidade, com criação simultânea de oportunidades económicas.

Nas Reservas da Biosfera são definidas três tipos de zonas:

• Zonas de núcleo - zonas com dimensão adequada, dedicadas à conservação da natureza, a longo prazo, de acordo com os objetivos da Reserva, sendo constituídas essencialmente por zonas já integradas na Rede Natura 2000 e no sistema de Áreas Protegidas;
• Zonas tampão - zonas em torno das zonas núcleo, onde apenas são realizáveis atividades compatíveis com a conservação da natureza, constituindo um dos principais desafios técnicos à definição da estratégia de zonamento, dada a menor definição jurídica prévia de zonas com este estatuto;
• Zonas de transição - onde são promovidas práticas sustentáveis de gestão de recursos.

As Reservas de Biosfera são territórios cujo objetivo é conciliar a conservação do património natural e cultural e o desenvolvimento sustentável socioeconómico da população.